2008年12月11日，就在好友「黑色標本」的生日這天，七個月後要和我同甘共苦、遨遊德國的夥伴－－小吉，終於順利走進我的家！
繼登山車「小捷」、公路車「小富」，這是我擁有的第三輛腳踏車。小吉順利誕生，要感謝一路為我物色，並做「評比」工作的「黑色標本」先生；而「小吉」這個名字，也拜他所賜。
「黑色標本」先生雖然沒有詳細告訴我關於這名字的靈感從何而來，但我猜那是 "Fuji" 的英文發音「富吉」－－我已有「小富」，另一輛富士車當然就叫「小吉」了！我們常見車窗玻璃上貼著大紅的「開車大吉」四個字，既然「開車大吉」，那麼「騎車小吉」也應當是個好兆頭！
驗明正身，小吉的學名是："Fuji Tahoe Pro-V 2009"；乍看之下，XT 的變速系統、XT 的花鼓、XT 的腳踏曲柄，還真是滿唬人的。原先我在盤算捷安特的 "Great Journey X"，它是專為長途旅行設計的車款，也幾乎是全車 XT 系統，不過它的訂價高達 39,800，對我現階段實在是個負擔。好不容易我們找到配備幾乎相同，只差不是為長途旅行設計的小吉，成交價 29,500，足足比捷安特少了一萬元。
別小看這一萬元，它足以讓我從「大韓」或「國泰」航空，升級到「新加坡」航空，也可以讓我買上一部新的數位相機，或是三分之二部筆記型電腦－－而這些，可都是我目前所需要的。一趟長途旅行所費不貲，在預算有限的考量下，自然能省就要省。在我騎小富這半年來，除了感受到富士車的精緻、耐用，也覺得比起捷安特少去大量廣告開銷的富士車，訂價較為合理，是不錯的經濟型選擇。
今天我們幫小吉留下一些紀念照，可惜沒有好的單眼數位相機，只能用傻瓜相機、從各個不同角度，盡力拍出好照片，為它的即時入列表示歡迎。從現在起的半年間，將是我和小吉的「磨合期」，除了要和它慢慢建立感情，也要藉著「黑色標本」先生對它的實際拆、裝教學，讓我早日熟悉小吉身上所有可裝卸的零件和組合。
細部的配備部分，為了減輕重量，並提升行車速率，購車時我們把原來深刻紋的名牌 KENDA 輪胎換掉，換成老闆推薦的防刺輪胎。而車手的握把，也換成較舒適、防震的握把，並加裝「牛角」，以便在長途的旅行中可以變換握姿、減少肌肉麻木僵硬的機會。目前小吉車身總重是 11 多公斤，也就是說，飛歐洲行李總重 20 公斤的限制，我還有一些空間。
值得一提的是：小吉只有 15 吋大，對身高不高、已經習慣騎 17 吋的我來說，它的身量是小了點兒，但老闆覺得這可以讓我身體前後拉長的幅度變小，旅程中較不容易感到疲倦。所以，小吉是比小捷、小富小了一小號；但單從外觀看，並不容易發現明顯的大小區別。
當然現在小吉只是一輛「空車」，我們還要繼續尋找適合它的「貨架」、「馬鞍袋」，最後可能還要加裝簡單的前後擋泥板，整個旅行行頭才算完整。幸好時間尚充裕，這些細部配備的調整、尋覓，還可以多花點兒時間、精神慢慢來。等一段時間之後，當所有配備到位，或者是出發之前，再讓小吉和大家見面。
昨晚上完英文課，回家途中順道把小吉載回家，今天清晨將它騎到學校，15 公里的短暫測試，一切感覺都好極了！它雖然沒有小富的輕盈、快速，不過一對阻力較小的防刺胎還是能衝得很快；而它的車身沒有小捷笨重，避震效果似乎也很不錯。隨著登山車的日漸風行，許多設計也經過不少改良，變得更精巧、更實用，而這些精細的部分，也將是未來半年內該學的功課。
昨天「黑色標本」先生特別提醒我，對於它的「外觀」，要想清楚才買，因為這一路上拍的都會是它的照片，千萬要選一個自己喜歡的外裝樣式。說實在，我喜歡更素樸、簡潔的顏色配置，不過在選擇有限（富士車常常一種車款只有一個顏色配置）的情形下，好像改變心意的彈性並不大。不過，在今天一整天看著它、騎它的狀況下，果然和它靜靜站在車店裡，是很不同的。感情的培養或許就是這麼回事兒，不管是人或車的世界都相仿。
當然，最高興的部分還是：富士車 "Made in TAIWAN"！這個日本的老廠牌，自 1899 年起家，至今已有一百多年的歷史；一向以精密品質著稱的富士，後來因為財務問題，將公司賣給了美國人，而事實上如今它等級較高的車型，全由台灣製造。我想，旅途上當看到 "Fuji" 這個品牌以及我的東方臉孔，一定會有人問我是不是來自日本？這時，我會告訴他：你眼前所見，都來自福爾摩沙－－就是那個紐約洋基隊著名投手 Wang 的祖國。
早上拍完照，拿著隨身附贈的水壺細瞧，才發現水壺身上 "Deutschland Spirit"（德意志精神）這一行小字。本來老闆送我的是個紅色水壺，就和先前買小富時所附贈的一模一樣；我直覺想到已有紅色水壺，而且小吉的白、藍相間和紅色不搭，於是和老闆換了一個白色的，以搭配小吉的顏色。當時只是看著顏色便拿了，今天才發現這水壺來自德國；而就像這行小字下面紅色字體寫的："Forge ahead" －－不斷前進，我知道那是上天冥冥之中的安排，要我不斷前進，找尋屬於我的「德意志精神」。
早上學校老師看我們在為小吉拍照，很好奇詢問：「不是要出國騎車嗎？為什麼現在需要幫它拍這麼多照片？」我也答不上來，只是想著應該為這趟旅行，全程留下紀錄。而每一頁準備的過程，一如令人嚮往的實際騎乘，也是整趟旅程中最不能忽略的一部分；這個期待過程中的甜蜜，將隨著文字與圖片的建立而永遠留存。
小吉入列，要搭載小吉的航空公司也塵埃落定，就在小吉誕生的前一天，收到旅行社寄來的電子機票號碼確認單，這是生平第一次要搭上新航長途飛行。由台北轉新加坡飛法蘭克福，時間上是拖長了點兒，而新航票價也不低（台北、法蘭克福來回含税 49,700）；不過，想到新航一向的口碑，還是感到很興奮－－到時，我會記得將新航飛機上的餐後甜點：Häagen-Dazs 冰淇淋，好好拍個特寫留念的^^
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